盲導犬の暑さ対策について

「危険な暑さ」とされるような時には、多くのユーザーが不要不急の外出を避けています。たとえ外出したとしても、歩行時間は限定的であることがほとんどです。夏場に駅前で歩行する盲導犬を見かけ心配で協会に連絡をしたところ、ユーザーが駅を出てタクシー乗り場へ向かう何十メートルの間であった、というケースもあります。 人、犬共に運動確保のため「朝4時に起きて散歩をしている」「ショッピングモールまでタクシーで行って買い物を兼ねて歩いている」など、ユーザーも様々な工夫を凝らしています。犬の息づかいや歩行の速度など、大切なパートナーの微妙な変化に気が付くのもユーザーです。パートナーのことを一番に気遣いながら、日陰のルートはどこか、どの店で休憩をしようかなど、目的地までのルートを考え行動しているのです。

ユーザーによっては、盲導犬に「クールマフラー」や「靴」などを使用して暑さ対策をおこなっている場合もあります。しかしどんな犬にも効果的であるかどうかは別です。身につけることが得意な犬もいれば、苦手な犬もいます。犬によっては、靴を履くことでかえってストレスになってしまう場合もある、という獣医師の指摘もあります。ユーザーは自身のパートナーの特徴に合わせて、グッズを使用するかどうかを判断しています。協会もユーザーからの相談をうけ、靴を利用するための訓練を行うなどの対応をしています。